دریچه های پا نوعی شیر است که با پمپ استفاده می شود و به شیرهای چک معروف است. پمپ می تواند یک مایع (هیدرولیک) یا یک گاز (پنوماتیک) پمپاژ کند. شیرهای چک، شیرهای یک طرفه هستند، یعنی فقط در یک جهت می توانند باز شوند. به این ترتیب، آنها فقط یک جریان یک طرفه را اجازه می دهند و زمانی که جهت جریان معکوس شد، بسته می شوند.
دریچه های پایی در پمپ های چاه، پمپ های چاهک، پمپ های آبگیری (در رودخانه ها و دریاچه ها) و در خطوط ترمز پنوماتیک کامیون های بزرگ یافت می شوند.
هنگامی که پمپ آب کار می کند، مکش ایجاد می شود که آب را به سمت بالا از طریق لوله می کشد. دریچه پایی به گونه ای طراحی شده است که به دلیل فشار آب ورودی به سمت بالا به راحتی باز می شود و در نتیجه جریان عادی آب از طریق لوله برقرار می شود.
هنگامی که پمپ خاموش می شود، نیروی کشش رو به بالا روی آب حذف می شود. به محض اینکه این اتفاق میافتد، کشش گرانشی زمین روی آب لوله وارد میشود و سعی میکند تنها دریچه پایی در راهش به داخل چاه برگردد. کل وزن ستون آب به سمت پایین بر روی دریچه پا فشار می آورد. از آنجایی که شیر پایی یک سوپاپ برگشتی یک طرفه است، نمی تواند در جهت پایین باز شود. به این ترتیب، تحت تأثیر وزن رو به پایین ستون آب، دریچه پایی محکم بسته می شود.
این روزها بیشتر شیرهای پایی فنری هستند. بنابراین هنگامی که مکش برداشته می شود، فنرهای دریچه آنها را محکم می بندند، و اطمینان حاصل می کنند که لوله کاملاً بسته شده است، و به طور موثر از هرگونه جریان معکوس آب به داخل چاه هنگام خاموش شدن پمپ جلوگیری می کند.
بنابراین، یک شیر پایی از جریان معکوس آب از پمپ به سمت سامپ جلوگیری می کند. این نه تنها از هدر رفتن انرژی جلوگیری می کند، بلکه از آسیب دیدن پمپ های آب در اثر جریان خشک نیز محافظت می کند. بنابراین شیر پایی جزء ضروری هر سیستم پمپاژ آب است.